Mersey
river, The Cavern club, Penny Lane .... Plekken in Liverpool die bij
velen tot de verbeelding zullen spreken. De nieuwe bekendheid die de stad in de
jaren ’60 verkreeg door de wijze waarop zij werd bezongen in de nummers van
haar bekendste zonen, de Beatles, bood echter geen oplossing voor de problemen
waarmee de stad te kampen had. De eens zo majestueuze stad was haar glans
verloren.
De teloorgang van Liverpool als haven- en industriestad ging
gepaard met een enorme bevolkingskrimp. De gevolgen daarvan laten zich raden:
Toenemende leegstand en verpaupering van de stad. Om het tij te keren is in de
loop van de jaren ’90 een even ambitieus als kostbaar investeringsprogramma
ontwikkeld. Een nieuw stadshart en herontwikkeling van het oude havengebied
moesten de stad weer tot leven wekken. Dat alles gecombineerd met een intensief
programma om ook de sociale problematiek in de omliggende wijken het hoofd te
bieden.
Tijdens een studiereis met Vannimwegen in 2006 kregen we het
beeld gepresenteerd van een stad in ontwikkeling. De aanpak was in volle gang
en het stadshart was een grote bouwput. Nu, 5 jaar later was ik benieuwd hoe de
stad zich verder zou hebben ontwikkeld. Omdat de stad op slechts een uurtje vliegen
van Schiphol ligt was een nieuw bezoek snel en eenvoudig in te plannen.
Het moderne stadshart bleek zo goed als klaar met als kroon
op het werk een spectaculair nieuw museum in het oude havengebied. De stad leek dankzij de inspanningen, zowel overdag als ’s avonds, weer tot leven te
zijn gekomen. Duidelijk werd echter ook dat de stad nog een lange weg heeft te
gaan. Verspreid over de stad waren nog rotte plekken waar te nemen met gebouwen
die duidelijk aan het verkrotten waren. Ik ben benieuwd of de nieuwe dynamiek
waarnaar de stad op zoek is voldoende basis biedt om ook die laatste knelpunten
op te kunnen lossen.
Liverpool blijft een stad van vele gezichten en dat maakt
het meer dan de moeite waard om de stad met een bezoek te vereren. Een boeiende
mix van oude en nieuwe architectuur, fraaie musea en een sprankelend
uitgaansleven vormen daarvoor de basis. Voor diegenen die zijn geïnteresseerd
in fraaie voorbeelden van herontwikkeld industrieel erfgoed zijn de projecten
van Urban Splash een aanrader. Op hun website (www.urbansplash.co.uk) zijn
interessante voorbeelden te vinden.
Ik ben benieuwd waar de stad staat over nog eens 5 jaar en
ben dan ook zeker van plan rond die tijd nog eens terug te gaan.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten